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Die Bilharziose ist eine Tropenkrankheit, deren Name auf den deutschen Tropenarzt Theodor Bilharz zurück geht, der 1852 den Erreger entdeckte.
Abbildung links: Schistosoma mansoni - einer der Erreger der Bilharziose oder Schistosomiasis. Hell: Das Männchen, dunkel: das Weibchen.
Dieser Erreger ist ein Spulwurm namens Schistosoma - der Pärchenegel. Die wichtigsten Vertreter sind Schistosoma mansoni, Schistosoma haematobium und Schistosoma japonicum.
Die Bezeichnung Pärchenegel rührt daher dass Männchen und Weibchen gemeinsam als Paar leben, wobei das etwas längere Weibchen - beide sind etwa 1 bis 2 cm lang - in eine Bauchfurche des Männchens verbleibt.
Die Bilharziose kann man sich vor allem in tropischen flachen stehenden Gewässern zuziehen, in denen der Zwischenwirt vorkommt, der für die Ausbreitung des Pärchenegels unerlässlich ist. Dieser Zwischenwirt ist immer eine Süßwasserschnecke.
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Art |
Schistosoma mansoni | Schistosoma haematobium | Schistosoma japonicum |
| Zwischenwirt | Biomphalaria glabrata | Bulinus truncatus | Oncomelania hupensis |
| Verbreitung | Afrika, Saudi-Arabien, Südamerika, Karibik | Afrika | Japan, China, Philippinen |
Bei Schistosoma mansoni ist es zum Beispiel Biomphalaria glabrata und andere Vertreter der zu den Posthornschnecken (Planorbidae) gehörenden Gattung Biomphalaria.
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Abbildung rechts: Biomphalaria glabrata - der Zwischenwirt von Schistosoma mansoni. Quelle: Universität Bielefeld.
Die Eier des Pärchenegels werden mit den Ausscheidungen des Endwirtes - eines Säugetiers oder Menschen - im Gewässer verbreitet. Dort schlüpfen die Miracidien. Diese einfachen Larven sind nur etwa 48 Stunden lebensfähig. In dieser Zeit muss es ihnen gelingen, einen Zwischenwirt, also die passende Schnecke, zu finden, um sich in ihrem Organismus zu vermehren und schließlich in Cercarien zu verwandeln. Die Larven sind weitgehend wirtsspezifisch, d.h. es müssen Schnecken der richtigen Art verfügbar sein.
Die Cercarien verlassen die Schnecke durch ihre Körperwand und können bis zu zwei Tagen frei schwimmend überleben. In dieser Zeit befallen sie im Wasser stehende Säugetiere durch die Beine und gelangen über die Blutbahn in die Leber. Dort findet die sexuelle Fortpflanzung statt und die Eier werden wieder mit dem Blut wegtransportiert.
Beschwerden entstehen dem Menschen durch das Eindringen der Cercarien in die Haut, was einen starken Hautausschlag hervorruft, sowie durch die Beeinträchtigung des Körpers durch die Cercarien (starke, bis tödliche Fieberanfälle) und die Eier (verstopfte Blutgefäße). Beim Verlassen des Körpers durch die Eier entstehen oft Verletzungen im Darm- und Blasenbereich, da die Eier hakenbewehrt sind. Dabei kann auch Blasenkrebs entstehen.
Man versucht, in verseuchten Gewässern der Ausbreitung der Pärchenegel Herr zu werden, indem man versucht, die Schnecken mit Schneckengiften zu vernichten oder ihnen ihren Lebensraum zu nehmen, indem man die Ufervegetation entfernt. Besonders gefährlich sind flache, warme stehende Gewässer, wie Reisfelder und Bewässerungsprojekte.
Quellen: